Joel Roca sempre recordarà el divendres 26 d’agost del 2022, data en què va debutar a Primera Divisió amb només 17 anys. El futbolista camprodoní, que encara és juvenil, va disputar els seus primers minuts a LaLiga Santander amb el Girona Futbol Club. El de la comarca del Ripollès va entrar en el minut 81 en el matx que l’entitat esportiva gironina va jugar contra el Celta de Vigo, corresponent a la tercera jornada del campionat espanyol. Tot i la victòria dels gallecs per 0 gols a 1 a l’estadi de Montilivi, Roca va poder jugar els seus primers minuts a una de les millors lligues del món de futbol.

«Ell està bé. És de poques paraules, però jo li veig a la cara, estava com molt content», explica David Roca, pare d’en Joel. «Molta emoció i orgull. Fa molts anys que està en el futbol, encara que sigui molt jove, i ha fet un esforç important. Estem molt contents, de moment és un premi», agrega el progenitor sobre com va viure el debut del seu fill.

Pel que s’està veient fins ara, Míchel, tècnic del Girona, confia en el jove. Dels tres partits que ha disputat aquesta temporada el conjunt vermell i blanc, Roca ha anat convocat en tots tres. Va entrar a la llista de disponibles pel matx de Mestalla contra el València, també va estar a la banqueta contra el Getafe i el passat divendres va jugar contra el Celta de Vigo. «Quan vaig veure que sortia vaig intentar gravar, però em tremolava el pols», confessa David Roca.

Format a les categories inferiors de la Unió Esportiva Camprodon, Roca va ser membre d’un dels millors conjunts de la base que ha tingut l’organització esportiva. Des del club indiquen que quan era benjamí, ell i els seus companys van guanyar la lliga de preferent i Roca va ser el màxim golejador de Catalunya. La temporada següent, essent alevins, també van guanyar la lliga. De fet, durant aquests dos anys l’equip no va perdre cap encontre. En aquesta etapa, el Camprodon es va convertir en el primer club de la província de Girona que no era de la capital, en participar en la Copa Catalunya, tal com expliquen fonts de la institució camprodonina.

David Martí, entrenador de Roca en edat formativa en el Camprodon, destaca algunes de les qualitats que tenia ja de ben petit. «A part d’aquest talent innat que ja demostrava de petit, destacaria aquesta capacitat que tenia de competir, mentalitat guanyadora, sobreposar-se en els moments difícils i empapar-se de tots els consells que li podies donar», relata Martí, que actualment és el coordinador de l’Academy Barça Pro a Miami.

Roca va defensar durant 7 anys els colors del seu poble i llavors va fitxar pel Barça l’estiu del 2016. Després d’una breu estada a les categories inferiors del conjunt blaugrana es va incorporar al Girona. Aquesta pretemporada ja va jugar alguns amistosos amb el primer equip gironí i ara comença a trucar la porta del futbol professional. «Sempre li dic que és un jugador del Girona B i tot el que vingui és un premi... Que aprengui el màxim, es formi i gaudeixi aquests moments que viu ara», li aconsella el seu pare.

Des de la Unió Esportiva Camprodon estan molt contents pel debut de Roca a Primera Divisió. «Per nosaltres és un orgull que un jugador de la Unió Esportiva Camprodon i de la comarca pugui estar amb aquestes plenituds futbolístiques i que pugui haver jugat a Primera Divisió», manifesta Joan Busquets, president de la Unió Esportiva Camprodon durant l’època que Roca va vestir la samarreta vermella.