Els usos de les plantes en el dia a dia van molt més enllà de la creació de remeis per als mals comuns, i això mateix és el que estan aprenent els participants del curs de cuina saludable de l’Aula d’Hostaleria del Ripollès de la mà de la cuinera Iolanda Bustos, especialitzada a integrar les plantes a la cuina. L’objectiu és que els restauradors de la comarca coneguin la manera d’utilitzar els ingredients botànics extrets de la natura per incorporar-los a la cuina per guanyar en salut i sabor. «Vam creure que la Iolanda Bustos era la persona idònia per fer aquest curs», comenta Joan Pere Sellarés, coordinador de l’Aula d’Hostaleria del Ripollès.

La identitat del paisatge s’aplica a la cuina per dotar els plats d’unes característiques úniques i pròpies de la comarca. «Vora el riu Ter hi ha moltes plantes que es poden fer servir a la cuina», afirma Bustos, i afegeix que hi ha «moltes espècies comestibles que permeten fer plats tradicionals i innovadors». La menta, el romaní o la farigola també són bons ingredients per fer marinats o adobats, fins i tot vinagretes i altres components per acabar de completar els plats més tradicionals i oferir-los un toc distintiu. «Anem a buscar ingredients exòtics fora quan aquí n’hi ha molts [...] A vegades el que és desconegut és exòtic», diu la cuinera encarregada del curs.

Aquesta és una bona oportunitat pels cuiners del Ripollès per adoptar els coneixements de Bustos i incorporar-los en la seva cuina. Durant 20 hores de formació els assistents aprenen que plantes que es poden trobar fàcilment a la comarca presenten molts usos en la cuina.