Joan Isern va ser un botànic reconegut del segle XIX fill de Setcases, i la seva tasca, juntament amb la d’un grup de científics que el van acompanyar en una missió al continent americà, ha quedat recollida en una novel·la històrica del biòleg i exprofessor de ciències naturals de la Universitat de Barcelona, Josep Cuello. L’autor s’ha documentat per explicar la història d’Isern i la importància de la botànica com a ciència estratègica d’aquells temps. Explica: «He procurat llegir els diaris dels protagonistes de l’expedició i les curtes necrològiques d’Isern». Però la seva feina de documentació no acaba aquí. Cuello ha accedit a arxiu per extreure’n informació. Ja sigui el del Real Jardín Botánico de Madrid, el de la Academia de Ciencias Exactas, el del Museu de Geologia i el Fons Documental de la Llotja, que es troba a la Biblioteca de Catalunya.

De la cerca de documentació en sorgeix ‘La capsa de Dillenius’, que detalla, a banda de la història d’aquest grup de científics reconeguts, els fets més destacats que van tenir lloc durant el segle XIX, un període, segons l’autor «molt interessant, perquè té molta semblança amb el que vivim actualment».

El llibre es va publicar l’any 2020, però la pandèmia ha impedit que s’hagi pogut presentar oficialment, de manera que és ara quan Josep Cuello recorre Catalunya sota la voluntat d’acostar la seva novel·la a tots els públics.